Musikzen

Mercredi 29 avril 2026

Le cabinet de curiosités par François Lafon

Nicholas Angelich, le piano absolu

lundi 13 avril 2026 à 20h43

Il y a quatre ans disparaissait le pianiste américain Nicholas Angelich. Une première biographie ainsi que l’édition d’un concert inédit viennent commémorer ce triste anniversaire. Fils américain d’une famille aux origines slaves, il a eu une magnifique carrière internationale avant de disparaître à l’âge de 51 ans, victime d’une maladie respiratoire. Installé en France où sa famille l’avait envoyé très jeune de son Ohio natal pour suivre les cours du Conservatoire national de Paris avec Aldo Ciccolini, Yvonne Loriod, Marie Françoise Bucquet et Michel Béroff, il complète son enseignement au contact de Leon Fleisher et Jean Koerner.

Nathalie Krafft signe sa première biographie, un travail formidablement documenté et complet sur le plan journalistique et le portrait intime de l’artiste qu’elle a bien connu et admiré. Elle démêle adroitement l’écheveau de ses origines familiales (mère pianiste russe née dans l’Union soviétique des années trente et père violoniste serbe né pendant l’occupation allemande de la Yougoslavie) et a interrogé nombre de personnalités françaises et internationales (celles qui ont bien voulu répondre), pour étoffer un portrait qu’elle dessine chronologiquement, racontant le parcours singulier de sa carrière – et la personnalité complexe, à la fois déterminée et fragile, de cet homme au tempérament poétique. Si le lecteur peut parfois s’agacer d’un récit saupoudré de références littéraires un peu trop appuyées, les quelque deux cent cinquante pages de ce récit admiratif se lisent d’une traite, nourries des concerts et des enregistrements.

Indispensables également, en complément d’une discographie centrée (hormis quelques exceptions intéressantes) chez Warner Classics (EMI, Erato, Virgin) le coffret d’enregistrements de concerts inédits « Hommage à Nicholas Angelich » (2023) et, en ce mois d’avril, quatrième anniversaire de sa disparition, à paraître le Concert d’Ernest Chausson, œuvre fétiche du pianiste captée à la Fondation Singer-Polignac en 2020, en compagnie du Quatuor Ébène et du violoniste Renaud Capuçon, partenaire de musique de chambre privilégié.

Olivier Brunel

• Nathalie Krafft, Nicholas Angelich le piano absolu, Éd Fugue, 253 pages

• À paraître le 17/04 : Chausson, Concert pour piano, violon et quatuor à cordes, op. 21 par N. Angelich, R. Capuçon et le Quatuor Ébène, Warner 5026854565521

• Rappel : Hommage à Nicolas Angelich 1970-2022 7 CD Erato /Warner Classics 5054197676185 (2023)