Lundi 28 septembre 2026
Lord Day
Éclectisme de rigueur pour le premier album du contre-ténor John Holiday
Over my head
Comme tout bon contre-ténor, John Holiday se partage entre le baroque et l’opéra contemporain (Akhnaten de Philip Glass est une œuvre qu’il chante beaucoup en ce moment, notamment dans la production de Barrie Kosky à Berlin) non sans s’autoriser quelques incursions dans un domaine où son type de voix n’était pas prévu (prochainement Orlofsky dans La Chauve-souris à Munich pour les fêtes de fin d’année). Pour son disque, c’est le versant moderne qu’il a choisi de privilégier, encore qu’il faille s’entendre sur le sens à donner à ce mot.
Si le programme réunit en effet des compositeurs vivants ou du XXe siècle, la modernité de leurs créations n’en est pas moins toute relative. Chamber Music (2002), cycle de cinq poèmes de James Joyce mis en musique par Theo Morrison (né en 1938), ressemble à du Fauré ou à du Debussy, avec parfois un regard du côté du Groupe des Six. L’auditeur européen préférera peut-être les compositions qui s’inspirent des univers plus authentiquement américains du gospel ou de Broadway. John Holiday a lui-même arrangé quelques standards, comme « Fly Me to the Moon », le « Summertime » de Porgy and Bess, ou « Strange Fruit » immortalisé par son homonyme Billie Holiday. Enfin, à la demande du contre-ténor, Carlos Simon (né en 1986) a conçu trois « Vocalises » qui assurent la transition d’un groupe de mélodies à l’autre.
Par-delà les mérites respectifs que chacun trouvera aux différentes plages selon sa sensibilité, elles ont l’intérêt de donner à entendre la voix totalement épanouie d’un contre-ténor tout juste quadragénaire. On admirera le grain soyeux d’un timbre qui sait varier les couleurs et dont on serait maintenant curieux de mesurer l’impact et la puissance sur scène. De quoi donner l’envie d’aller prochainement outre-Rhin, ou à Amsterdam ce printemps, où il assurera la création mondiale de Red Fox, coproduite par le Komische Oper de Berlin et, naturellement, mise en scène par Barrie Kosky.
Laurent Bury
Agenda des concerts de John Holiday : ici dont 13/11 Londres/Wigmore Hall (récital/D. Miller, p), 5-12/12 Pays-Bas tournée « Christmas with John Holiday : aria, jazz songs and spirituals »/Amsterdam Sinfonietta, 31/12 au 10/01/27 9/01 au 20/02/27 Munich/Bayerische Staatsoper (rôle du Prince Orlofsky dans La Chauve-souris de J. Strauss/B. Kosky, mes/V. Jurowski, dir), 9/01 au 20/02/27 Berlin/Komische Oper (rôle titre dans Akhnaten de P Glass/B. Kosky, mes/J. Stock-hammer, dir)
John Holiday (contre-ténor), Devin Miller (piano)
1 CD Pentatone PTC 5187 583
1 h 4 min.
mis en ligne le lundi 28 septembre 2026
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De A comme Albéniz à Z comme Zimerman,
deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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