Vendredi 29 mars 2024
Oratorio à la mode anglaise
Paul Hillier réinvente les Noëls de son enfance
Christmas Story

Cette Histoire de Noël imaginée par Paul Hillier est d’abord une histoire de madeleine que n’aurait pas reniée Marcel Proust. Ecoutons le chef anglais : « Au cœur de l’hiver, l’épaisseur de la nuit, le froid très vif et la lueur des chandelles ont toujours ravivé ma nostalgie des services de Noël de mon enfance. » Alors qu’il vit maintenant au Danemark, cette nostalgie, d’autant plus forte, l’a ainsi conduit à imaginer une sorte d’oratorio avec une succession de motets, de chants (italiens ou allemands), de « carols » traditionnels et de lectures mises en musique par lui-même, pour raconter la naissance du Christ, de l’Annonciation jusqu’au massacre des Innocents. Comme chez Proust,la force de ce récit doit plus à l’atmosphère qu’il dégage qu’aux faits qu’il décrit : les deux ensembles qui chantent ici, Theater of Voices et Ars Nova Copenhagen, ont des voix prenantes, planantes, surréelles, parfois, et l’alternance du premier, à six chanteurs, et du second, plus étoffé, imprime une dynamique originale. Même si Paul Hillier ne dédaigne pas les mélodies populaires et enlevées comme le We wish you a merry Christmas qui clôt l’album, le climat est à la méditation plus qu’au joyeux charivari de Noël à la mode gospel. Dans le Dorset, berceau de la tradition des Neuf Leçons et Carols qui ont inspiré ce programme, c’est manifestement la solidarité et la paix intérieure qui réchauffent les cœurs.
Gérard Pangon

Airs traditionnels et mélodies de Biasio Tomasi, Howard Skempton, Alessandro Grandi, William Byrd, Giovanni Francesco Anerio, J. H. Hopkins, Johann Eccard, Niels Gade
Theater of Voices, Ars Nova Copenhagen
Direction musicale : Paul Hillier
1 CD Harmonia Mundi HMC 807565
1 h 05 min

mis en ligne le dimanche 25 décembre 2011

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