Mardi 16 septembre 2025
Sainte-Cécile
Alfredo Bernardini et Zefiro dans une interprétation dramatique, puissante mais jamais massive d’Alexander’s Feast de Haendel au Festival de Styrie
Alexander’s Feast est une ode composée par Handel en l’honneur de sainte Cécile, la patronne de la musique. Ecrite sur un livret dense et poétique de Newburgh Hamilton d’après Dryden, l’œuvre, apparentée à l’opéra et à l’oratorio mais de dimension réduite, fut créée à Covent Garden le 19 février 1736 avec grand succès. Alexandre le Grand avec à ses côtés la belle Thaïs assiste à une fête à Persépolis après sa victoire sur les Perses : sont célébrés les pouvoirs de la musique. Plutarque en fait état, mais Dryden ajouta le personnage du musicien Thimotée qui, par son chant, suscite dans l’âme du conquérant diverses passions. Zeus est évoqué, ainsi que l’ascendance divine d’Alexandre, puis est chanté un hymne à Bacchus, sur quoi est rappelé le destin tragique de Darius, le roi de Perse mort dans la solitude. Est ensuite célébré l’amour (« L’amour fut couronné mais c’est la musique qui l’emporta »). Il y est aussi question de vengeance et le ton se fait guerrier, car jadis les Perses ont incendié Athènes. Au final, sainte Cécile apparaît, le mortel Alexandre s’élève jusqu’aux cieux et un ange descend sur terre. Airs, récitatifs accompagnés ou non et chœurs se succèdent rapidement, et bénéficient ici d’une excellente interprétation, dramatique, puissante mais jamais massive, prise sur le vif à Graz (Autriche) lors du festival de Styrie 2024.
Marc Vignal
Haednel : Alexander’s Feast, ou The Power of Musick HWV 74
Daniel Johannsen (ténor), Miriam Kutrowatz (soprano), Danien Gasti (basse)
Arnold Schoenberg Chor, Zefiro Baroque Ensemble
Direction musicale : Alfredo Bernardini
1 CD Arcana A 582 (distribué par Outhere)
1 h 21
mis en ligne le mardi 16 septembre 2025
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deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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