Jeudi 28 mars 2024
L'Amérique aussi a de bons contre-ténors
Lawrence Zazzo s’invite à l’Académie Royale de Musique
A Royal Trio - Arias by Handel, Bononcini & Ariosti

Ce Royal Trio est composé de Giovanni Bononcini, d’Attilio Ariosti et de G.F. Haendel, le benjamin de la bande. Trio de circonstance, en fait, car si Haendel et Ariosti collaboraient volontiers, Bononcini était plutôt du genre jaloux et concurrent pas toujours très loyal (il fut accusé de plagiat). Mais tous trois ont exécuté des commandes de l’Académie Royale de Musique de Londres, et Lawrence Zazzo a eu l’idée d’en présenter des airs datant des années 1721/1727 (Ariosti meurt en 1729). Le CD du contre-ténor américain arrive ainsi après ceux d'une brochette de contre-ténors bien de chez nous, Européens (Jarousski, Cencic, Mehta, Fagioli…) mais sans avoir à en souffrir. La virtuosité est certes de rigueur, avec toutefois un éclat dont la sobriété – toute relative – plaira à ceux qui ont du mal avec le maniérisme associé au genre : sa tessiture de mezzo est d’ailleurs gage de telles retenues. Le programme mêle intelligemment des sinfonia et des airs connus de Haendel (Va tacito, extrait de Giulio Cesare ; Vivi, tiranno, extrait de Rodelinda), et d’autres qui le sont moins, tant Bononcini et plus encore Ariosti sont encore peu joués. Les premiers permettent de juger du sens expressif et des qualités techniques de Lawrence Zazzo par rapport à ses « concurrents », et les seconds montrent les proximités stylistiques des trois compositeurs. Lawrence Zazzo donne tout naturellement une cohérence à cet ensemble écrit par trois compositeurs contemporains, en nous plaçant dans le fauteuil d’un mélomane londonien. La direction de David Bates (La Nuova Musica) s’accorde avec ces choix expressifs : de l’énergie et des couleurs, mais sans surjouer. Il en résulte un programme tonique et élégant, à l’encontre de l’imagerie du contre-ténor-exubérant.
Albéric Lagier

Airs et sinfonias de Giovanni Bononcini, Attilio Ariosti et Georg Friedrich Haendel
Lawrence Zazzo (contre-ténor)
La Nuova Musica
Direction musicale : David Bates
1 CD Harmonia Mundi HMU 807590
1 h 18 min

mis en ligne le samedi 14 février 2015

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