Vendredi 19 avril 2024
Création à l'Opéra d'Avignon
Gens de la lune, nouvel opéra de Joséphine Stephenson
Three Lunar Seas
Pour son troisième ouvrage lyrique – les deux premiers, Les Constellations et Narcisse, respectivement commandes de la Fondation Beaumarchais en 2016 et trois ans plus tard de l’Arcal, furent donnés en français –, Joséphine Stephenson retrouvait sa seconde langue maternelle, l’anglais, pour la création de son opéra Three Lunar Seas à Avignon, où s’entremêlent trois récits contemporains de « couples » à la dérive dont les scènes se superposent. Seulement deux représentations pour un ouvrage de près d’une heure et demie qui réunissait les talents d’un librettiste – Ben Osborn –, d’un metteur en scène – Frédéric Roels (également directeur de l’Opéra d’Avignon) –, d’un chef d’orchestre – Léo Warynski – et d’une troupe aguerrie de solistes, parmi lesquels la soprano Patrizia Ciofi, la chanteuse folk Kate Huggett et Anas Seguin – jeune baryton prometteur distingué par l’ADAMI en 2014. Faisant appel à un grand orchestre au sein duquel la compositrice a glissé le Cristal Baschet pour des timbres inusités, la partition ondoie dans un registre qui cultive majoritairement le grave et la lenteur. Les cordes sont généreuses et accompagnent au plus près une écriture vocale plutôt classique, d’autant plus que le Chœur de l’Opéra, traité à la manière d’un chœur antique, se calque sur la polyphonie médiévale. Les longues phrases s’enchaînent dans un style répétitif qui berce le spectateur, sorte de flux narratif inspiré lointainement des expérimentations de David Bowie et Brian Eno, en particulier les albums Low et Heroes : Joséphine Stephenson revendique d’ailleurs une double formation qui lui a permis de signer plusieurs arrangements de compositions de Bowie à la demande la BBC en 2016. La mise en scène fluidifie ces différents récits qui parlent d'incommunicabilité sous la lumière blafarde d’une lune omniprésente, tandis que le chef d’orchestre offre à chacun matière à illuminer le plateau. Souhaitons une reprise !
Franck Mallet
Opéra Grand Avigon, vendredi 5 mai 2023
Prochaine représentation le dimanche 7 mai (14h30)
Crédits photo © Studio Delestrade-Avignon
Joséphine Stephenson : Three Lunar Seas
Eduarda Melo (Her), Jess Dandy (She), Anas Séguin (The Midwife / The Watchman), Patrizua Ciofi (Cynthia), Ari Soto (He), Kate Huggett (Serena), Timothé Mauras (Un enfant)
Chœur de l'Opéra Grand Avignon, Orchestre national Avignon-Provence
Direction musicale : Léo Warynski
Mise en scène : Frédéric Roels
mis en ligne le samedi 6 mai 2023
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De A comme Albéniz à Z comme Zimerman,
deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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