Vendredi 29 mars 2024
Réminiscences et entremêlements
John Harbison, un Américain éclectique
John Harbison - String Trio
Four Songs of Solitude - Songs America loves to sing

Le compositeur américain John Harbison, né en 1938, fils d’un professeur d’histoire à Princeton, a fait des études très complètes et variées, avec de fortes conséquences au plan professionnel : enseignement au Massachussets Institute of Technology, direction d’orchestre et de chœur, bourse de la fondation Guggenheim, prix Pulitzer, etc. Il adopte dans sa musique de multiples méthodes de composition, y compris à l’occasion le dodécaphonisme, et a pratiqué à peu près tous les genres, avec notamment plusieurs opéras. Le présent CD témoigne de cet éclectisme de bon aloi. Des trois œuvres qu’il contient, la plus récente est le Trio à cordes (2013), d’un modernisme nullement agressif. L’ouvrage se réclame de celui de Mozart (KV 563 en mi bémol majeur), dont il retrouve le nombre (six) et en quelque sorte la nature des mouvements. Les Four Songs of Solitude (Quatre chants de solitude) de 1985 ont été dédiés par le compositeur à sa femme. Il s’agit d’autant de pièces pour violon seul évoluant du lyrisme et de la mélodie à la virtuosité, la solitude étant « celle du compositeur, plus encore celle de l’interprète ». Retiennent surtout l’attention les dix Songs America Loves to Sing (Chants que l’Amérique aime chanter) de 2004. Ils descendent des Folk Songs de Berio, à ceci près qu’il ne sont confiés, sans faire appel à la voix, qu’à un ensemble de cinq instruments : ceux de Pierrot lunaire sans les timbres alternatifs. Relents de jazz, de blues, de gospel, avec pour finir une version de Happy Birthday to You : que demander de plus ?
Marc Vignal

Trio à cordes ; Four Songs of Solitude ; Songs America Loves to Sing
Membres de Camerata Pacifica
1 CD Harmonia Mundi HMU 907619
1 h 11 min

mis en ligne le samedi 6 décembre 2014

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