Jeudi 28 mars 2024
En pleine nature
Un opéra de Méhul inspiré par de fausses légendes celtiques
Uthal

Comme Ossian, ou Les Bardes de Le Sueur (1804), cet opéra en un acte de Méhul, daté de 1806, nous plonge dans les légendes celtiques mises à l’ordre du jour à  fin du XVIIIème siècle par le poète écossais James Macpherson. Le barde Ossian est un personnage inventé par Macpherson, mais les écrits de ce dernier enthousiasment aussi bien Goethe que Napoléon. Ici, Uthal a saisi les terres de son beau-père Larmor, qui a soif de vengeance. Malvina, fille de Larmor et femme d’Uthal, est partagée entre deux amours, pour son père et pour son époux, et cherche à  éviter leur affrontement. Lorsque finalement Uthal est condamné à l’exil, elle se déclare prête à le suivre. Larmor pardonne donc : réconciliation finale. L’orchestre a ceci de particulier qu’il n’y a pas de violons : les violonistes jouent de l’alto, ce qui est pour beaucoup dans la dimension romantique de l’ouvrage. La musique de Méhul est sobre mais efficace, parfois violente et guerrière, parfois lyrique (romance d’Uthal «  Tel que l’on voit sur nos montagnes »), parfois hymnique, comme on savait le faire sous la Révolution et l’Empire : bel hymne au sommeil « Ô de Selma ! »,  chanté par des Bardes « sur un rocher », ou chœur avec traits de harpe « Près de Balva », où il est question de « fantômes assis ». Un enregistrement non commercial de 1972 existait, sans dialogues parlés. C'est donc une authentique première mondiale qu’offre Christophe Rousset, dans les meilleures conditions : paroles parlées et chantées bien compréhensibles, dramaturgie crédible, réussite musicale. On souhaite que le Palazzetto Bru Zane poursuive sur cette lancée, par exemple avec Elisa de Cherubini, où est aussi mise en scène la nature.
Marc Vignal
 

Uthal
Karine Deshayes (Malvina), Yann Beuron (Uthal), Jean-Sébastien Bou (Larmor), Sébastien Droy (Ullin)
Les Talens Lyriques, Chœur de chambre de Namur
Direction musicale : Christophe Rousset
1 Livre-disque « Opéra français » du Palazzetto Bru Zane (Vol. 14)
1 h 01 min

mis en ligne le mardi 21 février 2017

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